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因为沈耀祖刚才还在说，沈理在外头规规矩矩的，意思是要沈瑛跟他学学。
至于平常更不必说，他与何氏偏袒沈理、沈珍还有沈璋三兄弟一事，在族中早已众所周知。
现在沈瑛当着他，还有族中这么多老一辈的面，曝出沈理违反家族禁令，在外头赌钱。
沈耀祖现在感觉脸被打得又肿又痛。
痛定思痛，沈耀祖深吸一口气，顶着族中老一辈的质疑目光，目光死死盯住沈理：“理儿，告诉为父，你肯定是头一次去樗蒲场，对不对？”
但凡长了脑子的，都明白沈理今天无疑去了樗蒲场。当着这么多人的面，沈耀祖纵然再偏袒沈理，也不可能采信他的喊冤，否则无法堵住族人们的悠悠之口。
他现在只希望，能够让相信沈理只是初犯，这样也好替沈理争取个从宽。
沈瑛何尝看不出沈耀祖的心思：想要给沈理争取从宽？做梦。
“若二哥今天是初犯，那可真是巧了。”
沈瑛似笑非笑道，“头一次去樗蒲场，就被我看个正着。这等运气，上赌桌时怕是十回有九回输。”
沈理原本见父亲抛出救命稻草，正准备应声回答，说自己的确是初犯，却被沈瑛这么一抢白，顿时气得咬牙切齿：“沈瑛，你这是什么意思？我明明就是初犯，你不要信口雌黄！”
何氏也出面袒护自己的儿子：“当着这么多人的面，沈瑛你不妨把话说得明白些！”
沈耀祖更是恼火，觉得沈瑛简直处处与他作对。
“沈瑛，理儿是你二哥，你就这么不相信自己的兄弟？”
他虎着脸说道。
相信？兄弟？
沈瑛保证，这是自己开年以来，听到过最好笑的笑话。
“非我存心不信任沈理，实在是他令人无法相信。”
“而如今想知道他是不是初犯很简单，派人去樗蒲场，问问他借过几回钱就知道了。”
“毕竟我们的月钱，恐怕都不够他一场输的。反正，总不能像现在这样，仅凭沈理的一面之词，就将他定性为初犯吧？”
沈理悠悠说道，一番话令人无法反驳。
七叔祖沈樵也点点头：“我觉得瑛儿说得在理。咱们务必将情形弄清才行。耀祖，你要不从族中挑几个为人公道的，带着理哥儿一块，去各处的樗蒲场问清楚？”
“只有这样，才能弄清他到底是不是初犯。若不是初犯，还要统计清楚他到底欠了多少钱。”
沈樵一开口后，众老一辈族人跟着附和起来。
非他们小题大做，而是京城公侯世家中，因赌博破落的不在少数，他们都担心沈理再这么赌下去，最后把永平侯府这座大船给凿沉了。
另外，他们在日常生活中，早已对沈耀祖、何氏二人积累了巨大不满。故今日他们以沈樵为代表，和沈瑛站在了一起。
他们现在都很想看沈耀祖、沈理还有何氏这边的笑话。
屋子正中，沈耀祖见众意如此，脸上流露出难堪，接着点了点头，同意了沈樵的意见。
众意难违，而且说实在的，他现在也害怕沈理以后再赌下去，迟早把侯府给输掉。
他身旁，何氏面色很难看，暗暗咬紧了牙关：众意难违，她现在除了祈祷沈理真的只是初犯外，就是在心里恨着沈瑛。
结果，就在沈耀祖准备和沈樵一起指派人选，去樗蒲场查问时，沈理这边出了状况。
“噗通！”
只见沈理像被抽了骨头一样，浑身瘫软着跪在了沈耀祖面前。
“父亲、母亲，不用派人了。我承认，我不是初犯。我已经去过樗蒲场十几回了，第一次去的时候还是年前，我，我……”
巨大的心理压力下，沈理已然扛不住了，说话时浑身都在发抖，低着头不敢看在场的任何一个人。
十几回！
沈耀祖跟何氏听到他赌博的次数，齐齐倒抽一口凉气，互相看着对方不知道该说什么好。
他们没想到，自己时时偏袒，最为重视的二儿子，居然沦为了一名老赌客？
小小年纪，就多次出入赌场，还被他们素来打压的沈瑛当众揭发。
当众丢人不说，他们夫妇俩这些年在沈理身上花的功夫，简直都是白费了啊！
沈耀祖跟何氏两人痛苦得五官扭在一起，脸都变形了。
沈瑛则眼中闪过一丝冷笑：沈理今天经过的那家樗蒲场，论地段不算繁华，甚至有点偏僻，不是老赌客的话，怎么可能找到那种地方。
这，就是沈耀祖跟何氏多年培育的结果，眼下沈理这棵树，肉眼可见地长歪了。
“去过十几回，怕是输了不少银子。打下的白条，怕是能将整张脸贴满了。”
沈瑛看了沈理一眼，淡淡说道。
沈耀祖被沈瑛从痛苦和难堪中点醒，连忙从椅子上起身，快步走到仍跪着的沈理跟前，“快说，你欠下了多少两银子！”
“是
