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约翰往屋里进。
然后，畏首畏尾地留在门边，将视线垂在地上。
窗边，索伦靠在书桌的沿上，手里拿着那张纸，瞥了两眼，目光有所停顿，便搁到了一边。
桌面上，还有没演算完的东西。
他扭头看向小约翰，眼神散漫的，示意他过来。
“约翰，今天庄园里有客人见祖母，你待会儿跟我一起过去。”
约翰手指绞在一起，有些不愿意。
“我……我不想去。”
陌生人见到他的第一眼，或许还亲热殷勤，但只要看见他手上的缺陷，必然又会断崖式的冷落他。
哪次不是这样呢？
索伦起身，从桌边走到了支着一柄铜手杖的窗边，背对他们。
窗外风景开阔，白昼光明，反衬出他的背影，有一种独属于少年气的俊秀，与这屋子里利落洁净的环境相融，十足优越。
要说他祖父曾经是个穷的底儿掉的牧羊人，没人会信。
玛格丽特收回余光。
“不去?为什么？今天写的诗不错，可以去客人面前朗诵…大家会喜欢的。”
他转过身，耐心询问着。
垂眼睨视，头顶的发丝在光照下流动着棕金色。
约翰感觉背后渗出了一层汗，他连忙摇头:
“我不愿意去，我不喜欢朗诵。”
索伦瞧了瞧这俩怂包，唇线轻蔑地扯了扯，又挪开视线。
“不喜欢，还是不敢? 这些是你自己写的吗？”
他提高语调，讲话口音更靠近英格兰南部的伦敦，与难懂的约克腔一点关系也没有。
“还是别人帮你弄虚作假?”
约翰抬起头察言观色，索伦一如往常的口吻，平铺直述着疑问。
但他知道自己算是又完犊子了。
一秒都没有挣扎，果断出卖了队友，他扭头看着后方。
“是她！我求玛格丽特帮我写的，我错了！”
闻言，玛格丽特猛然抬眉，她可没想到约翰这小子一分钟都扛不住就滑跪了。
她试图组织语言，可约翰实在太脆皮了，她半天也没想出一个更好的解释，只能缓缓地低头认罪。
索伦不准备轻拿轻放，顿了片刻，他问:
“我不明白，难道你真觉得自己一定就不如别人？”
约翰回过头，张开嘴，身边人都这么认为，他生来有缺憾，当不了大用，好在有身份钱财，所以随心所欲就好了。
就连他的母亲，都这么觉得。
“对不起。”
“我不应该撒谎，这不是一个绅士该做的事情，我保证再也不会了。”
约翰答。
“很好，那么还应该向谁道歉?”
索伦问。
小勋爵想了想，转身跑出门去，要去寻找威斯坦先生。
他迈着小胳膊小腿儿从玛格丽特身前一晃就不见了。
只剩下她继续在原地顶着审视的目光从身上掠过。
玛格丽特在想，她照顾了约翰勋爵两天，这期间没有任何人来询问约翰做了什么，包括特雷西亚夫人。
除了索伦，没人会对约翰这种孩子有“要求”。
索伦看着约翰走了，回到书桌后坐下来，端正的握起羽毛笔，蘸了墨汁，继续在空白的纸上写着什么，似乎没有要责问她的意思。
玛格丽特心里松了一口气，打算溜走。
“你叫玛格丽特，姓什么？”
她的鞋底重新沉回地面，听不出话里什么意思，便直接答道:
“姓巴伯。”
他取起写着那截诗的纸张，递了过来。
“把这个拿走。”
玛格丽特走过去，手指接触到悬在半空的纸面，却没抽动。
她抬眼，顺着指尖，手腕，平整的衣袖，直视到他的脸。
索伦有一双很漂亮的眼睛，翠蓝的，眼尾上挑，鼻梁很高，眉尾舒朗，微微侧首时显得有些倨傲，一股很淡的香味飘进她的鼻腔。
“还有件事情需要你做。”
“什么？”
她顿了顿，又道:“请吩咐。”
他瞥着这个大约十五六岁的女仆，迟疑和尴尬都挂在她的脸上，眼眸清澈透底。
就如同劳伦斯所说，浑身是劲，好像还不如约翰会审时度势。
索伦直白道:
“给予约翰勋爵应有的尊重，收敛好自以为是的念头，不要任由他伤害自己的品格。”
“这些是雇佣你的目的，请谨记。”
口吻听起来有些淡漠。
用词刻薄，教条感十足，劈头盖脸的。
她的手一松，表情凝固，不过很快维持住了镇定。
只不过喉咙有些哽住。
这倒是没说错，她上辈子是个在家族权利中被抛弃的米虫富二代。
